這種憂慮很有代表性，“中國是否會重新回到四大礦山的價格壟斷中？”據(jù)《財新》總結(jié)了國內(nèi)“鋼鐵業(yè)人士的普遍看法”稱，“鐵礦石價格走勢還是由供需決定——四大礦山將高成本礦山擠出中國市場后，鐵礦石市場出現(xiàn)供不應(yīng)求的局面，那么價格上漲是必然的——但鐵礦石供不應(yīng)求的局面很難出現(xiàn)，因為目前礦山的增產(chǎn)速度高于中國粗鋼產(chǎn)量的增速。”
這場面著實嚇人，中國鋼鐵行業(yè)盼星星、盼月亮，好不容易盼來了價格拐點(diǎn)，三大礦山翻手為云，從“做多”改“做空”了，簡直就是把全世界的鋼鐵產(chǎn)業(yè)鏈當(dāng)球踢呀。筆者所供職的媒體干脆直接發(fā)出了“意欲何為”的質(zhì)問。
然而，真的是這樣嗎？筆者到有關(guān)壟斷研究的紙堆之中草草翻了翻，發(fā)現(xiàn)，還真不一定。道理很簡單，咱們設(shè)身處地，假設(shè)看官今天就是必和必拓的CEO（首席執(zhí)行官），去跟董事會講這么一個故事，老板們，機(jī)會來啦！現(xiàn)在全世界就三家企業(yè)成本低，有一家跟咱們還是親戚，你們跟力拓的CEO打個招呼，咱們一塊擴(kuò)產(chǎn)，把其他人都干掉，以后天下就是咱的了，想賣多少錢賣多少錢。股東聽了會怎么想呢？如果我是股東，我就得問這么幾個問題。
第一，我來問你，你要擴(kuò)產(chǎn)把價格打下來干掉對手，倒不是不行。問題是，擴(kuò)產(chǎn)的部分確實還有利潤，但是既要投資，所有銷量還要降價，這得多少錢呀？我不著急投資不降價多賺點(diǎn)錢，落袋為安不是更好嗎？我也鬧不清你到底要賠多少錢進(jìn)去才能把別人干掉，你找倆會計給我弄個模型算個數(shù)，準(zhǔn)不準(zhǔn)誰知道？那人家競爭對手還能融資呢，天知道人家賠多少錢才會破產(chǎn)？萬一沒干掉咋辦？我這不是自己掏錢補(bǔ)貼客戶當(dāng)雷鋒還挨罵嗎？
第二，就算你神機(jī)妙算，把中國礦山，甚至FMG什么都干掉，那人家公司是垮了，但是項目還在啊。看起來你是橫行霸道，全世界的錢都盯著呢，你稍微一漲價，馬上就有人把原來的項目開起來，鐵路、港口都是現(xiàn)成的，之前的管理人員和工人可能還沒找到工作呢直接可以回來上班，花點(diǎn)小錢休整休整倆月就出礦，你敢漲價嗎？你不敢漲，你之前投的錢多半打水漂。
總之，你這CEO太坑爹，得換！
以上當(dāng)然是兒戲之言，但確實講到了一個問題，要想通過降價擠出競爭對手，經(jīng)濟(jì)學(xué)有個名詞，叫做“掠奪性定價”（predatorypricing），一般會分為兩個階段，第一步就是降價趕出競爭對手；第二步就是猛漲價收回成本并獲利。從理論上來講，企業(yè)要通過這種方式獲利十分困難，即使真的可以擠出競爭對手，也只是對手公司破產(chǎn)了，但是項目的硬件、工人全都還在，一旦項目利潤可期，馬上就有新的企業(yè)家進(jìn)來把項目重新開起來。對于鐵礦石這樣的大宗商品來講，這個游戲代價很大，風(fēng)險偏高，收益倒不是很確定。完全可以找一些更好的辦法嘛！這樣的辦法有沒有？有的，那就是收購。根據(jù)薛兆豐在《商業(yè)無邊界》中提到，麥吉（J.S.McGee）在其1958年的論文“掠奪性銷價：新澤西州標(biāo)準(zhǔn)石油案”論證，要擴(kuò)大市場份額，也為了防止競爭對手卷土重來，企業(yè)家會選擇收購而不是掠奪性定價。
在法律實踐上，前述同一本書在談到掠奪性定價這個話題時也指出，現(xiàn)實中所有針對掠奪性定價的反壟斷訴訟，都是針對“企業(yè)低于成本銷售迫使競爭對手虧損來退出市場”這種行為的，倒沒見過誰真的獲取壟斷地位以后提價被告上法庭的。
現(xiàn)實中，企業(yè)要玩轉(zhuǎn)“掠奪性定價”的困難還有很多，比如，CEO以下直到一線銷售，考核都是業(yè)績，可不是占有率，要玩“掠奪性定價”，公司考核體系怎么弄？恐怕要難倒所有HR（人力資源）。
所以，鋼鐵行業(yè)作為鐵礦石的用戶，供應(yīng)商擴(kuò)產(chǎn)永遠(yuǎn)是好事，反正你投資也投了，你不賣我就得賣別人，你賣我的競爭對手，他的供應(yīng)商就得賠笑臉找我來，搞來搞去還是用戶得利。
至于必然被提起的另一個話題，國產(chǎn)礦怎么辦？國內(nèi)企業(yè)投資的國外礦山怎么辦？這個問題可不是今天產(chǎn)生的，而是從礦價在上漲大家都盼著礦價降的時候就存在了，投資的項目，回頭看看當(dāng)時對投資收益的預(yù)期分析的怎么樣吧。國產(chǎn)礦？關(guān)于這個事，筆者大概三四年前也寫過文章了，有時間、有人關(guān)心的話，亦不妨老調(diào)重彈一下。