7月13日，寶鋼股份傳出消息稱，該公司煉鐵廠智慧制造取得重大突破——三期焦爐電機車實現無人化作業一次成功，標志著寶鋼股份在煉焦智慧制造領域已實現從局部引領轉為全面引領，在單一爐組和雙爐組、7米新型焦爐和6米老焦爐智慧制造技術自主集成領域，均為國內鋼鐵企業首創。至此，經過近6年的智慧化升級改造，寶山基地全面實現了焦爐電機車無人化作業。
寶山基地三期焦爐于1997年投產，至今已運行23年，爐體和四大車設備均已相對老化，一期和四期焦爐均實現電車無人化后，攻關團隊將三期焦爐設備相對較舊的電車智慧化升級改造列為重點。2020年初，隨著一期焦爐雙車三吊模式下電車全自動化改造項目實踐成功，該團隊再接再厲，發起了向三期老舊電車智慧化升級改造的沖擊。
借鑒一期和四期7米新型焦爐電車無人化成功經驗，該團隊從軌道基礎入手，采用重新種植螺栓、壓軌器升級等措施，確保了電車軌道平直度；實施焦爐機車安全聯鎖的升級，將電機車的控制權交給導焦車，在完善推焦過程判斷及聯鎖的同時，利用導焦車現有攝像頭實現了對電機車運行的監控；新增電機車雷達防碰撞系統后，實現對同軌運行電車的安全管理。針對三期焦爐電車道落料多，可能造成重大安全隱患，該團隊專門制作移動緊急停止擋塊，新增電車低速無觸點信號裝置，大大提高了清掃作業的安全性。
通過采取對基礎軌道更新、控制系統和車輛安全系統升級等針對性措施，三期電機車逐步具備全自動運行的條件。在進一步實現無人化的過程中，該團隊深入研究調查，成功解決了電車自動判斷焦罐狀態的技術瓶頸，圓滿實現了三期焦爐電機車作業無人化的目標。
在寶山基地全面實現了焦爐電機車無人化作業后，近日煉鐵廠發布的新一輪“揭榜掛帥”榜單上，“焦爐焦側作業無人化”“焦爐爐頂夜間作業無人化”兩個項目已有3個攻關團隊揭榜。一線攻關團隊表示，力爭用2年左右的時間，實現焦爐裝煤車、導焦車、電機車的全部無人化運行，焦爐機旁作業無人化指數從50%提升到82%，四大車全自動運行率≥99%。