作為世界上最大的未開發鐵礦之一，非洲幾內亞東南部的西芒杜鐵礦石項目的1、2區塊此前曾因開采權的歸屬問題導致力拓和淡水河谷鬧上法庭。當時中鋁方面表示，中鋁與力拓合資開發的是西芒杜3、4區塊，所以不會受到訴訟影響。

如今，西芒杜3、4區塊的開發有了新的進展。5月底，幾內亞政府與力拓、中鋁和國際金融公司簽署了西芒杜3、4區塊投資框架協議，加快推進這一總投入達到200億美元（約合1250億元人民幣）的項目建設。據悉，在項目全面投產后，預計每年將出產約1億噸的鐵礦石。

有市場人士稱，未來非洲數億噸高品位鐵礦石或入市，將可能使全球鐵礦石市場游戲規則因此發生轉變。

公開資料顯示，西芒杜項目是一處位于幾內亞東南部的世界級鐵礦石開發項目，也是世界上規模最大的未開發鐵礦之一，它被認為是世界上品位最好的鐵礦石項目之一。

2010年7月，中鋁與力拓方面簽署協議成立合資公司開發和運營西芒杜3、4區塊，中鋁將分期投入13.5億美元用于資本項目開支，獲得合資公司47%股權。

目前，該項目的開發參與方包括幾內亞政府（占股7.5%）、力拓（占股近47%）、中鋁公司（占股41.3%），世界銀行的下屬機構國際金融集團占有余下股份。

商務部網站文章顯示，幾內亞地質與礦業部長凱法拉·揚薩表示，各方就西芒杜3、4號鐵礦項目進行了一年多的緊張談判，如今項目向前邁進了重要一步。

5月29日，力拓集團發布聲明表示，“投資框架協議的簽署是西芒杜項目的一個重大里程碑。”隨著上述協議的簽署，標志著各方將承諾推進該項目。但值得注意的是，伴隨西芒杜鐵礦石項目進展的遲緩，其開發成本也逐漸水漲船高。

據了解，該項目的投資將由2011年的90億美元增至200億美元。根據2013年前后力拓提出的礦山開發方案，整體西芒杜礦山要達到投產需要180億~190億美元的投資規模，而早在2010年，力拓邀請中鋁加入時，對西芒杜鐵礦石的整體投資預算是120億美元。按照此前中鋁和力拓的合作協議，幾內亞西芒杜鐵礦石項目投產后，中鋁可以從每年7000萬噸的礦石產量中得到3000萬噸。