據媒體報道，當一名中國官員表示，希望5-10年內中國半數的鐵礦石都進口自中資參股的公司時，投資者押注西非應當會從中受益。

不過企業高管和分析師稱，中國如預期中的那樣在鎖定該地區的鐵礦石資源，不過不是通過收購，而是通過建立銷售協議和相關基礎設施的方式。

該地區的鐵礦石勘探企業現在不受傳統上的投資者西方公司的青睞。Bellzone、Sundance以及West African Minerals等公司今年股價都暴跌約70%，個別企業是因為經營問題加劇了股價和信心的壓力。

中國的表現則更為謹慎，從中信泰富的鐵礦石項目和其他失敗的投資項目中吸取了教訓。中信泰富的SinoIron項目投資數十億美元，目前仍未運出鐵礦石。

對西非鐵礦石項目感興趣的中資公司類型也在發生變化，目前多數是鐵路、基建公司和進口公司，而不是重量級的國有采礦企業。由于該地區基礎設施貧乏，鐵路和基建公司所扮演的角色非常關鍵。

中國罕王控股總裁潘國成表示，大型國企進入海外市場較早，但都沒有成功。它們都倒了胃口。他補充稱這些西非項目會推進，只是時間問題。

中國投資人也較樂于將眼光放得長遠。

天達分析師Hunter Hillcoat稱，一年、兩年和五年對于多數中國企業而言都不算什么，他們或仍繼續在西非增加產能...但是會按照自己的時間進度。

各界原本期待西非在該地區的地位將有如澳洲Pilbara礦區，但目前還沒有達到預期。不過在喀麥隆、剛果、加蓬、幾內亞、利比里亞(賴比瑞亞)和塞拉利昂(獅子山)存在數十個小型礦業項目，目標是年產能至少為1.15億噸。

幾家西非小型礦商的主管稱，因為中國希望降低對淡水河谷、力拓和必和必拓這三大礦企的依賴度，中國企業當前仍坐在談判桌前，但是對于收購整個企業不像以前那么熱衷了。

IMIC的董事長HareshKanabar表示，以他們所見，中國企業很可能合作，并采用合伙方式來合作。IMIC正在收購主要開發喀麥隆礦產的礦企Afferro。