過去50年來，全球人均鋼鐵消費處于穩步下降之中，原因是設計效率的提升以及飛機制造和建筑等行業中其他原材料的引入使得鋼鐵使用量下降。一個典型的例子就是汽車中鋼鐵的含量幾十年來一直在下降。然而中國改變了這一趨勢。
由于實施投資主導的增長模式，中國人均鋼鐵消費遠遠高于全球平均水平。高盛(Goldman Sachs)大宗商品研究團隊指出，中國經濟中的鋼鐵存量從很低的基數穩步增長，其增長速度相當于“每個中國家庭每8個月買一輛新車，而且舊車都積壓在車庫里無需報廢”。
圖 中國鋼鐵消費逆世界潮流而動
高盛認為，中國鋼鐵消費的可持續性令人懷疑。
以美國為例，1900年美國鋼鐵存量為人均1.4噸，80年代初最高達到14.5噸，而人均鋼鐵消費見頂時間略早一些，迄今已經下降40%。高盛指出，中國在鋼鐵消費上“開快車”對鐵礦石產商有利，但未來的下行風險將非常巨大。
就像開車一樣，速度越快，最終踩剎車也踩得越狠。高盛相信中國鋼鐵消費最終將會見頂和收縮，讓全球人均消費量回歸到歷史平均水平。
高盛分析師在報告中寫道：“中國鋼鐵消費在當前水平停留時間越長，最終的收縮就會越劇烈。”
高盛指出，見頂的時間點和未來的降幅很難預測，有賴于中國政府對改革的偏好程度。高盛依然預測中國鋼鐵消費2015年溫和收縮、2016年小幅增長，并警告目前部分鐵礦石產商對中國長期鋼鐵產量過于樂觀。