中國東方集團(00581-HK)公布，于2019年9月3日，該公司間接非全資擁有的附屬公司津西鋼鐵與防城港市政府就防城港經濟技術開發區的投資訂立投資協議。根據投資協議，將就項目授予防城港經濟技術開發區內的一幅總面積約為7,500畝的土地，惟須待進行招標過程方可作實。項目計劃分兩期開發，第一期占地約5,000畝，而第二期占地約2,500畝，各期的鋼鐵年產能約為500萬噸。

土地將由項目公司透過招標過程收購。防城港市政府負責安排土地的招標過程，最低投標價為每畝11.2萬元(人民幣.下同)。倘成功收購土地的土地使用權，則該集團將使用土地建立H型鋼及鋼板樁的生產基地，其可延伸至裝配式鋼結構建筑產業的發展(項目)。

項目將分兩個階段開發，第一階段及第二階段將分別于津西鋼鐵及防城港市政府協定的日期起計18個月內完成。總投資成本(包括土地收購成本)估計約為300億元(約328億港元)，而項目的鋼鐵年產能估計約為1,000萬噸。自簽署投資協議起計五日內，津西鋼鐵應開始將其位于唐山的現有產能遷至防城港市或以其他方式從其他途徑將產能轉移至防城港市，以實現項目各階段分別約為500萬噸的鋼鐵年產能。

目前，該集團的主要生產基地位于唐山，該區近年實施更為嚴苛的環境保護措施，令該集團的營運受到限制并增加生產成本。此外，防城港經濟技術開發區毗鄰港口，有助該集團節省原材料的運輸成本，并以低成本將業務擴展至鄰近的鋼鐵市場。董事局認為，項目如得以落實，將為本集團提供理想的地點，以具成本效益的方式擴展業務及進軍新市場，以及長遠的分散業務風險。