《打贏藍天保衛戰三年行動計劃》提出，到2020年全國鐵路貨運量比2017年增長30%，京津冀及周邊地區增長40%、長三角地區增長10%、汾渭平原增長25%。在環渤海地區、山東省、長三角地區，2018年底前，沿海主要港口和唐山港、黃驊港的煤炭集港改由鐵路或水路運輸；2020年采暖季前，沿海主要港口和唐山港、黃驊港的礦石、焦炭等大宗貨物原則上主要改由鐵路或水路運輸。鋼鐵、電解鋁、電力、焦化等重點企業要加快鐵路專用線建設，充分利用已有鐵路專用線能力，大幅提高鐵路運輸比例，2020年重點區域達到50%以上。

在大宗貨物公路汽車運輸轉向鐵路運輸政策的刺激下，全國鐵路貨運量目標一調再調。中國鐵路總公司《2018-2020年貨運增量行動方案》，到2020年，全國鐵路貨運量達到47.9億噸，較2017年增長30%，大宗貨物運量占鐵路貨運總量的比例穩定保持在90%以上。其中，全國鐵路煤炭運量達到28.1億噸，較2017年增運6.5億噸，占全國煤炭產量的75%，較2017年產運比提高15個百分點。全國鐵路疏港礦石運量達到6.5億噸，較2017年增運4億噸，占陸路疏港礦石總量的85%，較2017年提高50個百分點。2018-2020年，集裝箱多式聯運年均增長30%以上。

為確保目標實現，提升運輸能力，擴大萬噸重載列車開行范圍是實現該計劃的必備條件，為此中國鐵路總公司將新購置一批大功率機車和貨車，滿足貨運增量運輸需要。鐵路貨車按其用途不同，可分為通用貨車和專用貨車。通用貨車是裝運普通貨物的車輛，貨物類型多不固定，也無特殊要求，包括敞車、平車、棚車、保溫車和罐車等幾種。專用貨車一般指只運送一種或很少幾種貨物的車輛，包括集裝箱車、長大貨物車、毒品車、家畜車、水泥車、糧食車和特種車和礦石車等。目前，鐵路貨車用鋼主要包括：車輪、輪箍、車軸坯、滲碳軸承鋼、彈簧鋼、耐大氣腐蝕中板、耐候鋼薄板及耐候鋼型鋼、高強度耐大氣腐蝕鋼、H型鋼、冷彎型鋼和彩涂板、不銹鋼板等。目前，鐵路貨車已經迎來了史無前例的發展機遇，根據當前鐵路貨車與貨運量配比關系1.96輛/萬噸測算，對應11.1億噸貨運增量，未來三年中國鐵路總公司計劃新購置貨車21.6萬輛，其中，2018年購置貨車4萬輛，2019年購置貨車7.8萬輛，2020年購置貨車9.8萬輛，這將有效帶動鐵路貨車用鋼的需求。