相關數據顯示,今年2月~4月份,來自俄羅斯的熱軋板卷、扁平材和碳鋼板的進口量環比增長162%。一位了解此次美俄鋼鐵業貿易爭端的法律界人士稱:“由于近期美國的鋼材進口量增長明顯,美國鋼鐵企業非常希望終止或者修改這一貿易協定。目前,我們正在向美國政府發起申請。”
而且,此次美國鋼企希望廢止或修改這一貿易協定發生的時間點非常特別。當前,正值烏克蘭危機,美國和俄羅斯之間的關系緊張。此前美國政府已經對俄羅斯的一些官員實施旅游禁令,同時對其資產進行凍結。
不僅如此,美國鋼鐵業的這一行為被業界認為,是全球鋼材價格疲軟、產能過剩、市場供過于求的另一個側面反映。產能過剩問題還引發了其他貿易爭端,比如,美國鋼鐵業對進口石油、天然氣用管材進行的法律申訴,以及政府對部分進口管材產品征收高額反傾銷稅。
若此次美國政府廢除或者修改此項簽署于1999年的貿易協定,那么包括美國鋼鐵公司、紐柯公司、AK鋼鐵公司在內的諸多美國鋼鐵企業都會受益。而對于俄羅斯鋼企來說,謝韋爾公司將面臨高達73.59%的反傾銷稅,俄新鋼和俄馬鋼則將面臨更高的反傾銷稅額———184.56%。
“冷戰”結束后,一份所謂的中止協議使得俄羅斯的熱軋板卷能夠被免征反傾銷稅,不過該協議規定了進口量上限和最低價格。但是許多美國鋼鐵業人士認為,俄羅斯熱軋板卷的價格仍然過低。
而且,在1999年該貿易協定簽署之時,美國政府的目的是為了阻止俄羅斯大量的進口鋼材產品進入美國市場。據悉,該協議可在公示通知60天后廢止,可通過協商修改,協議終止后即可立即征收關稅。
對于目前的情形,美國商務部的一位官員表示,不知道廢止或者修改該項協定是否有困難,畢竟兩年前,美、俄雙方剛剛就進口鋼材產品的最低價格協商達成一致,以防俄羅斯鋼材產品在美國市場上進行傾銷。
在該協議下,今年第二季度俄羅斯的熱軋板卷參考價格為554.61美元/噸~709.90美元/噸。
除了熱軋板卷之外,美、俄之間還簽署了其他的涉及鈾和碳鋼板的貿易協議。