鈷因具有很好的耐高溫、耐腐蝕和磁性，被廣泛用于航空航天、機械制造、電氣電子、化學、陶瓷等工業領域，是制造高溫合金、硬質合金、陶瓷顏料、催化劑、電池的重要原料之一。它是一種非常稀缺的小金屬資源，也是重要的戰略資源之一。攀鋼礦業公司選鈦生產線在高效回收鈦精礦時得到副產品硫鈷精礦，但其中鈷的含量較低。一直以來，硫精礦產品在售賣時，并未對其中的鈷進行計價，影響企業效益。為高效回收鈷資源，多年來，攀鋼礦業公司持續展開科技攻關。2021年，該礦研院與中國地質科學院礦產綜合利用研究所合作，開展了“攀西釩鈦磁鐵礦伴生鈷資源回收技術研究”項目攻關。經過反復試驗研究，研發團隊成功開發出白馬礦區釩鈦磁鐵礦伴生鈷資源高效回收技術。

該項技術研究取得歷史性突破，豐富了攀枝花釩鈦磁鐵礦的產品結構，為攀枝花礦業經濟產業鏈延伸提供了重要對技術支撐。目前，攀鋼研發團隊在做好技術保護的同時，抓緊進行硫鈷分離生產示范線初步設計及施工圖設計，爭取盡快將科研成果轉化為現實生產力。

據了解，攀西地區釩鈦磁鐵礦遠景儲量高達100億噸以上，不僅是重要的鐵礦資源，而且是釩、鈦、鉻資源的主要載體，是鋼鐵、釩鈦等金屬的重要原料，且伴生可觀的硫化物、鉑族元素、稀土元素和稀散元素等，其中鈷金屬資源量有90余萬噸。